Первые полеты космонавтов

Первые достижения

12 апреля знаменуется двумя важными вехами в истории пилотируемых космических полетов. В этот день в 1961 году Юрий Гагарин из Советского Союза стал первым человеком в истории, достигшим открытого космоса. И ровно 20 лет спустя НАСА запустило первую миссию космического челнока, дебютировав в качестве рабочей лошадки, которая будет доставлять астронавтов на низкую околоземную орбиту и обратно в течение следующих трех десятилетий.

За 50 лет полетов человека в космос было много других «новинок». Вот взгляд на некоторые из важнейших полетов, от исторического полета Гагарина до первых шагов человечества на Луне и зарождения космического туризма.

Первый человек в космосе

12 апреля 1961 года человечество впервые в истории нашего вида разорвало угрюмые оковы Земли. Космонавт Юрий Гагарин стартовал в космосе в сферической капсуле «Восток-1», совершил один оборот вокруг Земли за 108 минут полета, после чего благополучно приземлился в российском поле.

Этот полет стал важной вехой для человечества и еще одной победой Советского Союза в его нарастающей космической гонке времен холодной войны с Соединенными Штатами. В октябре 1957 года Советы ошеломили США, запустив на околоземную орбиту первый искусственный спутник «Спутник-1».

Гагарин стал мировой знаменитостью после своего возвращения на твердую землю. Но он не дожил до некоторых других достижений человека в космическом полете, которым помогла его миссия, таких как первые шаги человечества на поверхности Луны. Самолет Гагарина разбился во время военно-тренировочного полета в марте 1968 года, в результате чего погиб космонавт в возрасте 34 лет.

Американец в космосе

Менее чем через месяц после того, как Юрий Гагарин из Советского Союза стал первым человеком в космосе, Соединенные Штаты ответили собственной пилотируемой миссией. 5 мая 1961 года астронавт НАСА Алан Шепард стартовал на борту корабля Freedom 7, став вторым человеком в космосе.

Суборбитальный полет Шепарда длился всего 15 минут, подняв его на высоту 115 миль (185 км). Он приводнился в Атлантическом океане всего в 302 милях (486 км) от стартовой площадки во Флориде. Но это короткое путешествие ознаменовало собой дебют американского пилотируемого космического корабля, заложив основу для более длительных и амбициозных полетов в будущем.

Полет также показал, что люди могут управлять транспортным средством в невесомости и в суровых условиях входа в атмосферу. Шепард контролировал многие движения Freedom 7, в то время как Гагарин

Первая женщина в космосе

Космические путешествия начинались как исключительно мужское занятие, но так продолжалось недолго. 16 июня 1963 года Валентина Терешкова из Советского Союза стала первой женщиной в космосе.

26-летняя Терешкова пилотировала корабль «Восток-6», совершив 48 витков вокруг Земли и пробыв в космосе почти трое суток. Приземлившись, она стала национальным героем, как и ее земляк Юрий Гагарин.

Первая американка побывала в космосе лишь два десятилетия спустя, когда Салли Райд поднялась в воздух на борту космического челнока «Челленджер» в 1983 году.

Первый выход в открытый космос

В 1965 году Советский Союз одержал еще одну победу в космической гонке времен холодной войны против Соединенных Штатов, добавив к вехам, которые он сделал со спутником в 1957 году и Юрием Гагариным в 1961 году. 18 марта 1965 года космонавт Алексей Леонов совершил первый в истории выход в открытый космос

. . Он покинул уютные окрестности своего космического корабля «Восход-2», находясь на орбите вокруг Земли. Леонов пробыл снаружи 12 минут, и только скафандр отделял его от холодного почти вакуумного космоса.

Скафандр Леонова сильно раздулся, пока он плыл в космосе, что усложнило его возвращение на «Восход». Тем не менее, выход в открытый космос был значительным достижением, которое Соединенные Штаты повторили менее чем через три месяца, когда астронавт Эдвард Уайт вышел из своего космического корабля Gemini IV.

Аполлон-8 кружит вокруг Луны

В декабре 1968 года человечество отправилось дальше от своей родной планеты, чем когда-либо прежде, совершив путешествие вокруг Луны и обратно.

Миссия НАСА «Аполлон-8», запущенная 21 декабря, совершила 1 1/2 оборота вокруг Земли, а затем направилась к Луне. Когда корабль покинул Землю в зеркале заднего вида, астронавты направили телекамеру обратно на нашу планету. Впервые человечество увидело Землю издалека, увидев ее как драгоценный голубой шарик, подвешенный в черной пустоте космоса.

Миссия прибыла на лунную орбиту 24 декабря. В этот день три члена экипажа «Аполлона» отправили домой культовый снимок Земли, висящей в космосе, с пустынной лунной поверхностью на переднем плане. Затем они передали незабываемое рождественское послание нации, нуждающейся в исцелении, — Америке, раздираемой войной во Вьетнаме, расовым неравенством и другими кризисами.

Аполлон-11: люди гуляют по Луне

Большинство американцев определенного возраста — и многие люди во всем мире — могут точно сказать вам, где они были и что делали вечером 20 июля 1969 года. Скорее всего, они

были прикованы к телевизору. В этот день в 16:18 по восточному времени лунный модуль миссии НАСА «Аполлон-11» приземлился на поверхности Луны. Вскоре после этого ботинок Нила Армстронга ударился о лунную грязь, и мир услышал, пожалуй, самую известную фразу 20-го века: «Это один маленький шаг для человека — один гигантский скачок для человечества».

Человечество впервые ступило на другой мир. Армстронг и его коллега-астронавт Базз Олдрин прыгали по лунной поверхности более 21 часа, собирая камни, ставя эксперименты и водружая американский флаг (хотя они и не претендовали на Луну для Соединенных Штатов). Мир никогда не будет прежним.

Аполлон-13: НАСА предотвращает трагедию

Лунная миссия НАСА «Аполлон-13» стартовала 11 апреля 1970 года. Два дня спустя кислородный баллон в служебном модуле «Аполлон» взорвался примерно в 200 000 миль (322 000 километров) от Земли. Взрыв повредил несколько силовых, электрических и систем жизнеобеспечения космического корабля, в результате чего три астронавта на борту оказались в серьезной опасности.

Инженеры НАСА определили, что кислород в капсуле Аполлона закончится до того, как корабль сможет вернуться на Землю. Но они поняли, что экипаж может использовать присоединенный лунный модуль, который не пострадал от взрыва, в качестве своего рода спасательной шлюпки, чтобы пережить мучительное путешествие домой.

Гамбит сработал, и 17 апреля трое астронавтов благополучно приводнились в южной части Тихого океана. Эти события, популяризированные в отмеченном наградами фильме 1995 года «Аполлон-13», побудили НАСА пересмотреть многие аспекты своей программы пилотируемых космических полетов. они укрепили в глазах общественности репутацию космического агентства как гениального решения проблем.

Противники космической гонки встречаются на орбите

В июле 1975 года, во время затишья в напряженности времен холодной войны между Соединенными Штатами и Советским Союзом, две сверхдержавы объединились, чтобы совершить первый в истории международный пилотируемый космический полет.

15 июля НАСА запустило космический корабль «Аполлон», который встретился с советским «Союзом» на низкой околоземной орбите. В миссии, известной как испытательный проект «Аполлон-Союз» (ASTP), два корабля встретились и состыковались, а их экипажи провели несколько экспериментов в течение двух дней.

Миссия проверила совместимость систем сближения и стыковки космических кораблей двух стран и заложила основу для совместных пилотируемых полетов в будущем. Но главное значение ЭПАС могло быть символическим, показывая ослабление напряженности между США и СССР.

ASTP иногда неофициально называют «Аполлон-18», так как это была последняя миссия Аполлона. Это была также последняя пилотируемая космическая миссия США до первого полета шаттла в апреле 1981 года.

Первая космическая станция

Спустя десятилетие после того, как люди впервые вышли в открытый космос, у них наконец-то появилось место, где можно остановиться. Советский Союз запустил «Салют-1» — первую в мире космическую станцию ​​— 19 апреля 1971 года.

«Салют-1» был далек от сегодняшней огромной сложной Международной космической станции. Сообщается, что структура имеет длину около 66 футов и ширину 13 футов в самом широком месте (20 на 4 метра). Первые космонавты предприняли попытку подняться на борт корабля «Салют-1» 23 апреля 1971 года, но из-за проблем со стыковкой они не смогли войти в корабль. Другой экипаж — летевший на борту космического корабля «Союз-11» — наконец добрался внутрь 7 июня того же года.

Экипаж корабля «Союз-11» оставался на борту «Салюта-1» до 29 июня, совершив 362 витка вокруг Земли и отправившись домой. К сожалению, все три космонавта погибли, когда их капсула неожиданно разгерметизировалась во время подготовки к входу в атмосферу.

Первая настоящая космическая станция просуществовала недолго. 11 октября 1971 года инженеры в последний раз запустили двигатели «Салюта-1», опуская конструкцию все ниже и ниже. Корабль вскоре сгорел в атмосфере Земли над Тихим океаном.